КАРАЧЕВ – один из немногих русских городов, «которые древностью превосходят само Русское государство». Название города происходит от тюркского «Кара - чев» - черный лес. Оно появилось в период хазарского государства.
Есть и другие версии происхождения названия «Карачев». И. Петров в своем "Историко-архивном очерке» так объясняет это название: «По местным преданиям и топографическим названиям некоторых урочищ в области древних вятичей, река Смородинка, через которую проезжал Илья Муромец, есть нынешняя речка Смородинка в Карачевском уезде в 28 верстах от Карачева. Город Карачев указывает на место, где конь Ильи Муромца окарачился при свисте Соловья-разбойника. В 12 верстах от Карачева лежит село Девять Дубов, на которых, по преданию, жил Соловей-разбойник. Может быть, под Соловьем-разбойником и разумеется какой-либо из князьков племени вятичей". Многие ученые связывают эти былинные события именно с Карачевом (Карачарово), с селом Девять Дубов, с протекающей неподалеку от него речкой Смородинкой, с лесами Брянскими - «первая застава во лесах во Брянских», а в прозаическом тексте из сказки об Илье Муромце к лубочной картине «Илья Муромец и Соловей-разбойник» тоже указывается на то, что эти события связаны с нашим краем.
Первые сведения о Карачеве встречаются в Ипатьевской летописи 1146 года, когда он был уже в какой - то мере сложившимся городом Киевской Руси. Возможно, его основание относится к X веку, ко времени победы Святослава в 964 году над обитателями этого края - вятичами.
Рожденный в огне сражений, Карачев прошел долгий путь города - воина, города - труженика. Превратности исторической судьбы не обходили его стороной. 150 лет после монголо - татарского разорения (1246-1396 годы) Карачев платит дань «золотой орде». В 1309 году Карачев включен
в Черниговско - Брянское княжество. С 1355 года в течение 145 лет находился под владычеством Польско - Литовского государства. В 1503 году перешел в состав Московского княжества. В 1614 году Карачев полностью сожжен поляками. По приговору Боярской думы в 1621 году велено было восстановить Карачев и «строить новый острог». В 1778 году образуется Карачевский уезд, который приписывается к Орловской губернии. В 1780 году утверждается «план и прожект городу Карачеву». Авторы проектного плана почти не посчитались с исторической планировкой. От нее сохранили лишь место торговой площади, основные здания - «церкви, а также «город, окруженный земляным валом» - основное плато между Снежетью и окраинами в южной части города Карачева. Остальную территорию города расчертили прямыми улицами на сорок семь прямоугольных кварталов.
В историческом месте торга спроектирована Красная площадь - главная площадь города. Площадь Базарная намечена на въезде в Карачев с севера - востока, Орловская - на выезде из города в юго - восточном направлении.
Рядовая застройка центра Карачева, сложившаяся во второй половине XIX и начале XX века - в основном, купеческая и вызванная промышленным подъемом города. Богатейшие купцы строили капитальные двух-, трехэтажные добротные дома. Применялись «образцовые» проекты, часто с внешней архитектурой по вкусу застройщика. В результате одновременности застройки сложился некий вне стилевой, но целостный, с элементами позднего классицизма, псевдорусского и, порой, стиля модерн, облик центра города. По свидетельству очевидцев, Карачев в начале XX века был красивым, богатым, благоустроенным городом.
В середине XVIII столетия в городе Карачеве получили развитие пенькотрепальная, пенькопрядильная, канатная промышленность. На двадцать одном пенькозаводе работало более 400 человек. Продукция поставлялась в Германию, Англию, Америку...
Широко была развита маслобойная промышленность. В городе и уезде действовало более трехсот домашних маслобоен и маслобойных заводов. Ежегодно вырабатывалось и вывозилось до тридцати тысяч пудов конопляного масла. Главными заводами и фабриками были: пенькотрепальные, маслобойные, пенькопрядильные, кирпичные, канатные, водочные. Всех заводов было 90. После революции 1917 года, в годы Гражданской войны в уезде было сформировано несколько частей Красной Армии.
В годы пятилеток в городе возводятся шпагатная и картонная фабрики, обозный завод, молокозавод, мебельное производство, пенькозавод.
В предвоенные годы в городе имелось три специальных учебных заведения - педагогическое училище, сельскохозяйственный и элеваторный техникумы. Гордостью карачевцев был драматический театр.
Кровавую страницу в истории нашего города, как и всей страны, оставила Великая Отечественная война.
5 октября 1941 года в Карачев со стороны Орла ворвались фашистские танки 47-й моторизованный корпуса 2-й танковой группы Гудериана. За 22 месяца оккупации немецко-фашистские бандиты уничтожили более 1000 человек. Зверства захватчиков на нашей земле приводят в ужас своей жестокостью и цинизмом: 24 октября 1941 г. немецкими карателями были расстреляны жители деревни Хацунь, среди убитых были женщины, старики и дети. Начиная с 5 августа 1943 года фашисты приступили к уничтожению города. Все здания взрывались, что не успели взорвать - сжигали. Не осталось ни одного предприятия, учебного заведения, театра, клуба.
12 августа 1943 года 11-я гвардейская армия (И. X. Баграмян) после короткой артиллерийской подготовки начала штурм Карачевских оборонительных позиций. Противник непрерывно контратаковал, вводя все новые и новые резервы. В ночь на 13 августа немцы усилили свою Карачевскую группировку 78-й штурмовой пехотной дивизией, пятьюдесятью танками и двумя бронепоездами. 11-я гвардейская армия, не сумев в течение 12 и 13 августа овладеть командными высотами, начала обходить Карачев с севера и юга. Противник, чтобы избежать окружения, начал отход из Карачева. 15 августа 11-я гвардейская армия (И. X. Баграмян) и 11-я армия (И. И. Федюнинский) освободили город. Приказом Верховного Главнокомандующего от 15 августа 1943 года 16-й и 84-й гвардейским дивизиям было присвоено почётное наименование Карачевских.
Жители свято чтут память воинов, отдавших свои жизни за освобождение г. Карачева. В центре города сооружен памятник воинам-танкистам 4-й гвардейской танковой армии, погибшим за освобождение города. На высоком бетонном постаменте - танк Т-34, первый ворвавшийся в город. У подножия памятника горит Вечный огонь. Автор памятника архитектор Р.В. Рейшер.
На Аллее Героев установлены бюсты Героев Советского Союза – уроженцев Карачевского района: Лоскутова С. П., Кучерова П. В, Тесленко И. А, Часова Д. И., Хахерина И. К. Худяковой А. Ф. Скульптор Александр Ромашевский.
За 65 последних лет город родился заново и стал одним из многочисленных районных центров Брянщины с населением 19,1 тыс. человек.
Районвошел в состав Брянской области в июле 1944 года, до этого времени он входил в состав соседней Орловской области.
Дорожно-транспортная доступность и выгодное географическое положение делают район привлекательным для инвесторов. В 2008 году введено в эксплуатацию новое здание автобусного вокзала.
По территории района проходит железнодорожная ветка Московской железной дороги сообщением Брест-Адлер. Станция Карачев имеет разгрузочные площадки с краном и оборудованием. Пересекая район с запада на восток, через г.Карачев проходит автомобильная дорога федерального значения (А-141 «Орел-Брянск-Смоленск) ФГУ Управления дорогами Москва-Бобруйск.
Площадь района - 1350 кв. км, в том числе 59,7 процента - земли сельскохозяйственного назначения, лесной фонд - 388,7 кв. км (27,6 процента площади района).
В состав Карачевского района входят городское и семь сельских поселений, более 120 населенных пунктов.
Граничит район в северной части с Калужской областью, в северо - западной с Брянским районом, в южной с Навлинским, в восточной части с Орловской областью. Расстояние до областного центра - г.Брянска - составляет 40 км, до столицы - г. Москвы - 420 км.
Численность населения на 1.01.2015 г. – 33 908 человек Общая площадь жилищного фонда района - 874,0 тыс. кв. м, Жилищный фонд благоустроен водопроводом на 93,5 процента, водоотведением на 93,2%; оборудован газом на 99,3%.
Образовательный процесс подрастающего поколения карачевцев обеспечивается в 14 средних общеобразовательных школах, 12 муниципальных детских дошкольных учреждениях и 2 детских садах других форм собственности. Дополнительное образование дети получают в школе искусств, в доме детского творчества, в детско-юношеской спортивной школе, в районном Доме Культуры.
С 2001 года открыт филиал Орловского государственного университета с 2001 года, обучается 512 студентов – очников. Выпускники 2012 года получили 136 дипломов высшего, средне – технического и начального профессионального образования.
В районе функционирует ряд учреждений здравоохранения, среди которых - Центральная районная больница на 320 коек с новым корпусом детского отделения, 21 фельдшерско - акушерский пункт.
В отрасли занято 750 человек (из них 102 врача, численность среднего медицинского персонала - 328 человек).
Культуру Карачевского района представляют 16 клубных учреждений, историко-краеведческий музей, 18 библиотек, стадион, где начата реконструкция, 14 спортивных залов.
Район обладает обширным культурным наследием. Поныне сохранились остатки Карачевского городища. Расположено оно в южной части современного города Карачева, за парком, на правом высоком берегу реки Снежеть, возвышаясь над ее уровнем на 10 метров.
В пределах Карачевского района насчитывается семь памятников археологии.
При ремонте фундамента собора Св. Архангела Михаила была обнаружена идущая параллельно фундаменту древняя кирпичная кладка. Оказалось, на этом месте в XII веке стоял каменный храм домонгольского периода, построенный из плинфы – широких плоских кирпичей. В нашей области таких храмов существует всего два. Теперь обнаружен и третий в Карачеве.
К культурным и духовным достопримечательностям Карачева относятся:
- Собор Михаила Архангела. Храм расположен на правом берегу р. Снежеть, на территории древнего городища 12-17 вв. В начале. 17 в. здесь стоял деревянный собор Архангела Михаила, в 18 в. замененный каменным
- Церковь Всех Святых. Расположена на юго-восточной окраине города. Построена в 1865-74 гг. по заказу священника Ф. Коренева и старосты А. Худякова вместо сгоревшего вг. деревянного храма 1776 г.
- В селе Бережок, пригород Карачева, находится Воскресенская церковь XVII—вв. Сохранившийся храм был построен на средства царевны Татьяны Михайловны, дочери царя Михаила Федоровича
- Карачевский Одрин мужской монастырь во имя Святителя Николая образовался в начале XV века, на месте явления чудотворного образа Святителя Николая. 22 июля 1995 года на месте разрушенной обители был открыт Николо-Одринский женский монастырь. В настоящее время на территории женского монастыря возводятся новые постройки.
Православные традиции Карачева имеют глубокие корни - на этой земле, родились:
один из великих Оптинских старцев - Лев Оптинский (в миру Лев Данилович Наголкин), основатель старчества, наставник и духовный проводник огромного количества людей и
Архимандрит Аарон (в миру — Андрей Дмитриевич Морякин) - наместник Александро-Невской лавры.
С Карачевом неразрывно связаны имена выдающихся деятелей литературы. Писатель Ф. В. Кречетов служил в Карачевской воеводской канцелярии.
Булгакова (Покровская) Варвара Михайловна (5/17 сентября 1869 г. — 1 февраля 1922 г.) - мать известного российского писателя Михаила Афанасьевича Булгакова родилась в Карачеве в семье соборного протоиерея. Окончила Орловскую женскую гимназию. В 1888-1890 гг. была учительницей в 4-м классе Карачевской женской прогимназии. 1 июля 1890 г. вышла замуж за Афанасия Ивановича Булгакова и переехала в Киев. Бабушка Михаила Афанасьевича Анфиса Ивановна была из рода Карачевских купцов Турбиных. Дядя М.А. Булгакова, известный московский врач Николай Покровский, явился прообразом профессора Преображенского в произведении "Собачье сердце".
Иван Сергеевич Тургенев не раз бывал в Карачеве и его окрестностях, имение его отца находилось в селе Юшково Карачевского уезда.
Карачевская земля помнит драматурга и режиссера Александринского театра в С.-Петербурге Е. К. Карпова.
Известные уроженцы Карачева:
Ноздрачев Александр Данилович (род. 1931) — советский, российский учёный, специалист в области физиологии вегетативной нервной системы и физиологии висцеральных процессов. Академик РАН (1997), профессор.
Чеботарёв Владимир Александрович - режиссёр ("Батальоны просят огня", "Человек-амфибия" и д. р.)
Колякин Владимир Иванович (1965—2001) — Первый кавалер ордена Мужества в Брянской области.
Шагин Антон Александрович - российский актёр театра и кино
Муляр Дмитрий Сергеевич - российский актёр театра и кино
Стефанцов Александр Николаевич - российский актёр театра и кино
Локшин Давид Борисович (1921—1995) — советский и российский музыкант и художник.
Заяц Михаил Владимирович (род. 1981) — чемпион России по рукопашному бою, чемпион России и Европы по джиу-джитсу, 2-х кратный чемпион России и чемпион мира по боевому самбо, победитель командного чемпионата мира по версии «M-1».
В один из туристических маршрутов Брянщины включено Карачевское искусство елочных украшений - тончайшая сфера духовной жизни, такой как Праздник и Детство.
В районе работают 4 страховые компании, 2 нотариальные конторы, частные юридические фирмы, Карачевский районный филиал «БТИ» Брянского ГУП, Карачевское отделение Сбербанка РФ.